Age&Aging：口腔健康有多重要？會讓中老年人更容易變傻！
對老年人來說，口腔健康是一個世界性的公共健康問題。
對老年人來說，口腔健康是一個世界性的公共健康問題。口腔健康狀況不佳是營養攝入不良的一個眾所周知的決定因素，并且具有心血管疾病、疼痛和生活質量降低的高風險。此外，它被認為是降低認知功能的潛在危險因素。
口腔健康不佳和癡呆的老年人中都可以觀察到明顯的系統性炎癥標記物升高，有學者認為炎癥因子可能介導了口腔健康和認知之間的關系。然而，口腔健康對認知的影響仍不太清楚，尤其是在無牙和認知方面。
認知功能是發展中國家和發達國家健康老齡化的一個重要方面。經驗證據揭示了認知障礙和癡呆癥的負面后果，包括老年人及其家庭照顧者的死亡率和心理健康和生活質量下降的重大風險。此外，最近的綜述總結了晚年認知功能與口腔健康的影響。
認知障礙患者日常口腔護理中經常需要護理人員的幫助。相關研究表明，患有認知障礙和癡呆癥的人相對更有可能口腔衛生不良、患齲齒和患有牙周病。雖然缺牙通常與慢性炎癥以及牙周病有關，但是關于認知功能和缺牙之間的關聯的研究結果卻是喜憂參半。
以前的縱向研究發現，認知功能影響口腔健康，反之亦然。然而，關于認知功能和缺牙之間的相互關系的研究卻很少，特別是在發展中國家。為了探討中國中老年人認知功能與無牙癥之間的相互關系，來自中國人民大學社會與人口研究學院的學者開展了相關研究，結果發表在最新的《老年與衰老》Age & Aging雜志上。
數據來源于2011年和2015年的中國健康與退休縱向研究(CHARLS)。樣本包括14038名45歲以上的受訪者。認知功能通過情景記憶、10項測試認知狀態的電話訪談(TICS)和圖形繪制進行評估。
交叉滯后模型在45-60歲的中年受訪者中的結果。
結果顯示，在年齡較大的受訪者中，2011年和2015年之間的認知(b=0.520，SD=0.023，P <0.001)和缺牙(b=1.984，SD=0.112，P < 0.001)之間的關系具有統計學意義。
在45-59歲的受訪者中，基線認知功能與隨后的缺牙狀態相關[b = 0.017，SD=0.006，P <0.01]。相比之下，基線缺牙與隨訪時認知功能較差沒有顯著相關性(b = 0.744，SD=0.383，P >0.05)。然而，在60歲以上的受訪者中，基線認知功能與隨后的缺牙狀態相關(b = 0.017，SD=0.005，P <0.01)，且基線無牙狀態也與隨后較低水平的認知功能相關(b = 0.419，SD=0.143，P <0.01)。
交叉滯后模型在60歲以上老年人中的結果。
上述發現證明了認知功能和無牙癥的相互關系。由此可見，促進認知和口腔健康的發展非常重要，尤其是對老年人而言。
參考文獻：
Exploring the reciprocal relationship between cognitive function and edentulism among middle-aged and older adults in China,Age and Ageing, Volume 50, Issue 3, May 2021, Pages 809–814, https://doi.org/10.1093/ageing/afaa173
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